12時間耐久レーススタート

気温はみるみる上昇

Vol.13

決勝レポート　速報版　2005.8.27

　マレーシアのセパンサーキットで27日開催された「メルディカミレニアムエンデュランスレース」決勝で、日本人女性としてただ一人参選した三上和美は、トータル77台もの大量エントリーとなった同レースの中でも最大の激戦区、Ｂクラス（出走26台）で６位入賞を勝ち取った。自身初の海外耐久レースに臨んだ三上だが、随所で光る走りを見せた上に入賞を勝ち取るなど、「助っ人」としての重責を見事に果たしている。

南国の太陽が容赦なく照りつける、27日現地時間11時５分。12時間に渡る文字通り熱い（暑い）戦いは、ローリングスタートとともに幕を開けた。3人の女性ドライバー（三上、フィリッパ、ディアンナ）が70分交替でつなぐ作戦を取った、彼女のエントリーする「Ｘ－１Ｒレッドブルチーム」のプロトン　サトリアGTｉ（＃５３）は、予選クラス25位という下位スタートから堅実な走りを展開。開始直後から数々のマシンがリタイヤを喫する厳しいコンディションの中、着実にラップを重ねて順調に順位を上げた。

レースは12時間の長丁場のため、突然スコールが降り出したかと思えば急に太陽が照りつけサウナのような湿度に悩まされるといった、「南国特有の天気」というもうひとつの敵への対応に追われながらのものとなった。そんなあまりに過酷なレースで、三上は各70分の走行を13時25分～（ベストラップ2分46秒867を記録・25周）、16時35分～（24周）と予定通り実施。さらに僚友のディアンナが、ハードな戦いにダウンしたため急遽インターバルを詰め、18時55分から70分（26周）を走ったが、各回とも総合・クラス順位ともに大幅に上げるハイ・パフォーマンスを発揮して、猛暑の中詰め掛けたマレーシアの観客を魅了した。

そして最後の出走機会となる21時52分からの走行では、127周からゴールまで27周を周回し、フィニッシュドライバーとして観客やチームメイトの祝福の中、右手を高々と挙げながら総合19位・クラス６位で23時５分にゴール。12時間・244周に渡る戦いの完走／入賞に華を添えた。

三上和美のコメント

「予選を失敗したから、決勝では何がなんでも上位入賞目指してよい走りをするしかなかった。フィリッパはとてもコースを熟知していて、いかなるときも冷静に他車をパスし、安定したラップで走行していた。ディアンナも勇敢に攻めた結果熱中症で少しダウンしてしまったが、素晴らしい走りだった。私は合計5時間運転することになったので、暑さ対策が大変でした。

今回はじめて異国のチームamnmotorsport、マレーシアのトップドライバーフィリッパもディアンナも最高のドライバーで一緒にタッグをくむことが出来てとても光栄だった。総合19位/クラス6位入賞は女性ドライバーの維持とプライドを見せられたレースだったと思う。来年はもう一度参加して、今回のメンバーで優勝したい。」

深呼吸・・・

Vol.12

公式予選　2005.8.26

突然第1ドライバーアタックドライバーを命じられ､30分の予選をアタック。しかし、フレッシュタイヤ＆ニュパットを使いこなせず予選は2分45秒と散々な結果。第2ドライバーのディアンナも勇敢に攻め2分27秒､第3ドライバーのフィリッパが2分44秒をたたき出し､総合位クラス位で無事予選を通過。

私達のエントリーするクラスＢは一番エントリー台数が多く､9台の予選落ちがありました。

私は予選でギアの選択（2速で行くコーナーを3速で走ってしまい）を間違ってしまい､最悪。しかも、気張って最終コーナーでミスしちゃうし。反省と課題が多大にあった予選でした。言い訳は無用､これがレースってものです。決勝では安全確実に走りきり､表彰台を目指します！

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